Природа цих міфів невідома, корінням вони сягають сивої давнини, може й тих давніх часів, коли коти і собаки були дикими, а згодом пристосувались жити поряд з людськими племенами. А творцям дитячих мультиків дуже просто було використовувати їх не замислюючись особливо. Зараз ми знаємо чимало про біологію і фізіологію тварин, тож спростовуємо сталі міфи.

Міф 1. Котам потрібно пити молоко

Всі котячі – ссавці, тому вигодовують своїх кошенят молоком. Але, коли тваринка дорослішає, молоко легко може перетворитись із корисної їжі на небезпечну. Більшість дорослих котів мають лактозну непереносимість, і причина цього криється в тому, як влаштоване котяче травлення протягом життя: поки кошеня годується материнським молоком, його організм виробляє достатньо ферменту лактази, який розщеплює молочний цукор, але після переходу на доросле харчування вироблення цього ферменту різко скорочується, через що молоко викликає здуття, гази та діарею замість очікуваної користі.

Ветеринари не рекомендують молоко котам, а кисломолочні продукти, такі як кефір, кисломолочний сир, йогурт, у яких ферментація знижує вміст лактози, варто давати лише невеликими порціями і не часто.

Міф 2. Кістка — найкращий подарунок собаці

Кістки є однією з найчастіших причин екстрених звернень до ветклінік, оскільки під час термообробки вони втрачають вологу і стають крихкими, через що легко розколюються на гострі скалки, які ранять ясна, застрягають між зубами або навіть можуть травмувати стравохід та стінки кишківника. Сирі кістки вважаються дещо безпечнішими за варені, за виключенням трубчастих кісток птахів, проте й вони можуть зламати зуб чи заблокувати стравохід, тож повної гарантії безпеки не дає жоден варіант. 

Замість кістки можна запропонувати хрящі, обрати спеціальні дентальні ласощі або іграшки для чищення зубів, які схвалені ветеринарами і виконують ту саму функцію без ризику травми.

Міф 3. Шматочок шоколаду не зашкодить

Шоколад містить алкалоїд теобромін — речовину, яку організм собаки чи кота не здатний ефективно розщепити, через що перші ознаки отруєння можуть з'явитися вже після 20 мг теоброміну на кілограм ваги тварини, а чорний і гіркий шоколад є значно небезпечнішими за молочний через вищий вміст цієї речовини.

Симптоми отруєння — блювання, діарея, прискорене серцебиття та тремор — зазвичай проявляються не одразу, а через кілька годин після вживання, тому навіть якщо тварина спочатку виглядає нормально, варто продовжувати спостерігати за її станом, якщо вона з’їла шоколад.

Міф 4. Усі гризуни без тями від сиру

Дослідження показують, що гризуни — миші, щури, хом'яки — не мають вираженої тяги до сиру і взагалі погано перетравлюють лактозу, адже в природних умовах їхній раціон складається переважно із зерна, насіння, овочів та зрідка комах. Жирний сир для них є радше важкою їжею, яка може призвести до розладу травлення й ожиріння, ніж улюбленим частуванням, яким його зображують у мультфільмах.

Безпечнішою альтернативою стане невеликий шматочок свіжого овоча чи фрукта без кісточок, який і смачніший для гризуна, і не навантажує його травну систему.

Міф 5. Хижакам потрібне сире м'ясо

Сирі або недостатньо термічно оброблені м'ясні продукти можуть містити небезпечні бактерії — сальмонелу, кампілобактер, лістерію, кишкову паличку — а також паразитів, тому ризик стосується не лише самої тварини: власники можуть заразитися під час контакту із зараженим кормом чи посудом, а найвразливішими серед є діти, вагітні та особи з ослабленим імунітетом.

Термічна обробка чи інші методи знезараження суттєво знижують цей ризик, тож аргумент «у природі вони їдять сире» не варто переносити на домашній раціон без застережень, адже в природі тварини живуть значно менше.

Джерела: ASPCA, American Veterinary Medical Association, Merck Veterinary Manual